Veertig doden en vier miljoen zonder stroom door Orkaan Helene in Verenigde Staten

Zeker veertig mensen zijn omgekomen door de gevolgen van orkaan Helene in het zuidoosten van de Verenigde Staten. Meer dan vier miljoen huizen en gebouwen zitten zonder stroom.

De orkaan kwam donderdagavond aan land in Florida en veroorzaakte dodelijke slachtoffers in Florida, Georgia, North Carolina en South Carolina. South Carolina wordt het zwaarst getroffen met 45% van de gebouwen zonder elektriciteit.

Toen Helene de kust van Florida bereikte, waren er windstoten van 225 kilometer per uur. De orkaan, een van de zwaarste categorieën, zorgde voor een stormvloed van ruim 4 meter hoog en ernstige vernielingen aan de kust.

In Tennessee moesten meer dan vijftig patiënten en medewerkers naar het dak van een ziekenhuis vluchten. Helikopters werden ingezet om hen te redden. Honderden mensen werden uit noodsituaties gered, terwijl anderen nog vastzitten in hun huizen.

De orkaan Helene had een grote omvang van ongeveer 675 kilometer en behoorde tot de krachtigste die gemeten werd. Slechts twee eerdere orkanen hadden een grotere omvang. De windsnelheden waren een van de hoogste ooit gemeten door het Amerikaans Orkaancentrum.